C'est quoi ?
Les « brûleurs de graisse » sont des compléments vendus pour faire maigrir ou pour « sécher ». Ce n'est pas une catégorie officielle, c'est un argument de vente. On y trouve souvent des extraits de plantes (garcinia, thé vert, orange amère, guarana), de la caféine, du CLA (un acide gras) ou du chrome, souvent mélangés dans un même produit.
Comme tous les compléments alimentaires, ils n'ont pas besoin d'autorisation de mise sur le marché, contrairement aux médicaments. Ils sont simplement déclarés, et c'est le fabricant qui est responsable de leur sécurité (Anses).
Ce que dit la science
Dans la liste européenne des allégations de santé autorisées (Règlement (UE) 432/2012), aucune ne concerne le garcinia, le thé vert, la caféine ou le CLA. Le chrome a bien des allégations, mais elles portent sur le métabolisme des macronutriments et la glycémie, pas sur la perte de poids.
Les seules allégations liées au poids concernent :
- le glucomannane (une fibre de konjac) : il contribue à la perte de poids dans le cadre d'un régime hypocalorique, à des conditions de dose et de prise précises, avec de l'eau avant les repas ;
- les substituts de repas, qui remplacent un ou deux repas par jour, eux aussi dans le cadre d'un régime hypocalorique.
Dans les deux cas, l'allégation ne vaut que dans un régime hypocalorique : rien ne « brûle » la graisse tout seul.
Les limites de sécurité
Garcinia cambogia
En mars 2025, l'Anses a déconseillé les compléments à base de garcinia à toute la population. Elle a recensé 38 signalements d'effets indésirables entre 2009 et mars 2024 : atteintes du foie dont des hépatites aiguës, pancréatites, atteintes cardiaques, musculaires (rhabdomyolyses) et psychiatriques. Son expertise a été lancée après une hépatite fulminante mortelle. Des effets graves ont aussi touché des personnes sans antécédent médical. Les médicaments à base de cette plante sont interdits en France depuis 2012.
Extraits de thé vert
Le thé vert infusé est généralement sûr selon l'EFSA. Les extraits concentrés, c'est autre chose : à partir de 800 mg par jour d'EGCG (le principal composé du thé vert) en complément, l'EFSA a relevé des premiers signes d'atteinte du foie, et elle n'a pas pu fixer de dose sûre. Depuis le règlement (UE) 2022/2340, un produit doit apporter moins de 800 mg d'EGCG par portion journalière. Son étiquette doit indiquer qu'il ne convient pas aux femmes enceintes ou qui allaitent ni aux moins de 18 ans, qu'il ne faut pas le prendre à jeun, ni le même jour qu'un autre produit au thé vert.
Orange amère (p-synéphrine)
L'Anses fixe un repère de 20 mg par jour de p-synéphrine à ne pas dépasser dans les compléments. Elle déconseille de l'associer à la caféine et d'en prendre pendant une activité physique. Elle la déconseille fortement aux femmes enceintes ou qui allaitent, aux enfants et aux adolescents, et aux personnes traitées pour de l'hypertension, une maladie du cœur ou une dépression.
Risques et interactions
Ces produits cumulent souvent plusieurs stimulants (caféine, guarana, thé vert, orange amère) dont les effets s'additionnent. L'Anses déconseille les compléments contenant de la caféine avant et pendant le sport, et déconseille de combiner plusieurs compléments ou de les associer à des médicaments. Chez les sportifs, les effets signalés étaient surtout cardiovasculaires (tachycardie, troubles du rythme, accident vasculaire cérébral) et psychiques (anxiété, troubles de l'humeur).
Le garcinia peut aussi interagir avec des médicaments, en augmentant leurs effets indésirables ou en réduisant leur efficacité (Anses).
Qui doit éviter ou demander l'avis d'un médecin
Pour le garcinia, la réponse est simple : tout le monde, selon l'Anses. Pour les autres produits, ne les prends pas sans avis médical si :
- tu es enceinte ou tu allaites ;
- tu as moins de 18 ans ;
- tu as une maladie du cœur, de l'hypertension, du diabète, une maladie du foie ou un antécédent de pancréatite ;
- tu prends un traitement, en particulier un antidépresseur ;
- tu es sensible à la caféine.
L'Anses rappelle aussi que perdre du poids sans indication médicale comporte des risques, et que toute démarche d'amaigrissement mérite l'accompagnement d'un professionnel de santé.
Dans l'assiette : ce qui compte vraiment
Aucun complément ne fait fondre la graisse à ta place. Ce qui fait bouger le poids sur la durée, c'est l'équilibre entre ce que tu manges et ce que tu dépenses. Pour t'aider :
- estime tes besoins avec le calculateur de besoins caloriques ;
- mise sur les légumes et les aliments riches en fibres, qui remplissent l'assiette pour peu de calories ;
- suis une liste de courses perte de poids, avec des menus et des portions calculés ;
- lis notre article perdre du poids sans régime.
En résumé
- Aucune allégation « brûle-graisse » n'est autorisée en Europe pour le garcinia, le thé vert, la caféine ou le CLA.
- Le garcinia est déconseillé à toute la population par l'Anses depuis 2025.
- Les extraits de thé vert sont limités à moins de 800 mg d'EGCG par jour à cause du risque pour le foie.
- Les mélanges de stimulants peuvent toucher le cœur, surtout pendant le sport.
- Le glucomannane et les substituts de repas n'ont un effet que dans un régime hypocalorique.